การประดิษฐ์และพัฒนาแท่นพิมพ์มีส่วนสำคัญในการแพร่กระจายอารยธรรมและวัฒนธรรมของมนุษย์
ก่อนคริสต์ทศวรรษ 1950 กระบวนการพิมพ์เลตเตอร์เพรสแบบดั้งเดิมได้ครองตำแหน่งที่โดดเด่นในอุตสาหกรรมการพิมพ์และการพัฒนาแท่นพิมพ์ถูกครอบงำโดยเครื่องพิมพ์เลตเตอร์เพรส อย่างไรก็ตามกระบวนการพิมพ์โลหะผสมตะกั่วมีข้อเสียคือความเข้มแรงงานสูงวงจรการผลิตที่ยาวนานและมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม เริ่มตั้งแต่ทศวรรษที่ 1960 กระบวนการพิมพ์ออฟเซ็ตแบบออฟเซ็ตที่มีรอบเวลาสั้นและผลผลิตสูงเริ่มเพิ่มขึ้นและพัฒนาขึ้นและการพิมพ์แบบนูนโลหะผสมตะกั่วจะค่อยๆถูกแทนที่ด้วยการพิมพ์ออฟเซ็ต การพิมพ์แบบนูน, การพิมพ์ลายฉลุ, การพิมพ์ไฟฟ้าสถิต, การพิมพ์อิงค์เจ็ท ฯลฯ นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาในการพิมพ์บรรจุภัณฑ์และการพิมพ์โฆษณา
